Le candidat à la direction de la CAQ Bernard Drainville veut proposer des mesures pour protéger les sentiers fédérés et préserver à long terme ce secteur essentiel pour l’économie des régions.

« Les motoneigistes et les quadistes financent eux-mêmes leur réseau depuis des décennies. Ils entretiennent près de 60 000 kilomètres de sentiers avec leurs droits d’accès, leur droit d’immatriculation et des milliers d’heures de bénévolat. Ce qu’ils demandent, ce n’est pas un chèque du gouvernement, c’est qu’on arrête de leur mettre des bâtons dans les roues », explique le candidat.

Pour lui, l’activité des véhicules hors route est un moteur économique majeur pour les régions. « Ce secteur génère à lui seul près de quatre milliards de dollars en retombées économiques chaque année au Québec.

« Pourtant, le modèle actuel, qui tient debout grâce au bénévolat, à l’argent des membres et à la générosité des propriétaires fonciers, se retrouve aujourd’hui affaibli par des règles mal adaptées, qui pourraient être changées. »

Il rappelle qu’au Québec, il y a plus de 238 000 motoneigistes et 450 000 quadistes qui peuvent circuler dans des sentiers interconnectant plus des trois quarts des municipalités.

SES MESURES

Il présente trois solutions à des problèmes qui, selon lui, sont des irritants importants pour le milieu.

Dans un premier temps, il veut mettre fin à la double tarification dans les zecs.

« Depuis peu, certaines zecs exigent des droits de circulation aux membres de la fédération, même lorsqu’ils empruntent exclusivement des sentiers fédérés qu’ils financent eux-mêmes. Il y a beaucoup de frustration sur le terrain. Je suggère donc de modifier le Règlement sur les zones d’exploitation contrôlée de chasse et de pêche, pour prévoir une exemption claire pour ces usagers. »

Dans un deuxième temps, il veut s’attaquer au dossier des infrastructures de VHR, qui sont incluses dans le rôle d’évaluation municipal.

« Des ponts et des passerelles construits pour maintenir la continuité des sentiers sont parfois inscrits au rôle d’évaluation municipal, ce qui entraîne une taxation pour les propriétaires, qui n’en retirent aucun bénéfice. Ma proposition est d’ajouter une exemption à la Loi sur la fiscalité municipale pour ces ouvrages. L’objectif est de protéger les droits de passage accordés par les propriétaires et éviter que ces derniers ne soient pénalisés. »

« Une partie importante des sentiers fédérés emprunte des chemins forestiers sous responsabilité gouvernementale. Des fermetures imprévues ont déjà fragilisé certains tronçons. Il faudrait donc reconnaître officiellement des corridors récréatifs afin d’assurer un accès plus stable et prévisible. Ce mécanisme serait intégré dans la Loi sur les véhicules hors route. »

Ces suggestions aideraient grandement les deux fédérations qui s’occupent du dossier de la pratique du quad et de la motoneige au Québec.

« On peut corriger ces enjeux réglementaires à faible coût, protéger les propriétaires fonciers et donner de la stabilité aux régions qui vivent de cette activité », conclut M. Drainville.